Η όμορφη καστροπολιτεία έχει καθιερωθεί ως τόπος των ερωτευμένων γιατί το 90% των επισκεπτών είναι ζευγάρια. Μάλιστα, η παράδοση λέει πως οι γάμοι που γίνονται μέσα στο κάστρο στεριώνουν, γι΄αυτό και προτάσεις πάνε σύννεφο. Πάντως, και μόνοι σας να πάτε θα αρπάξετε λίγο από τον ρομαντισμό που είναι διάχυτος στην ατμόσφαιρα. Η Μονεμβασιά αρχικά κατοικήθηκε πριν από 8.000 χρόνια και διαθέτει πλούσια και ενδιαφέρουσα ιστορία. Έχει ζήσει την τουρκική και ενετική κατοχή και το 1821 απελευθερώθηκε από τους αγωνιστές της Ελληνικής Επανάστασης. Η γεωγραφική της θέση και η μορφολογία του εδάφους την καθιστούν ένα φυσικό φρούριο και το αντικείμενο του πόθου πολλών κατακτητών του παρελθόντος.
Ας πιάσουμε πρώτα τον ρυθμό του τόπου… Το πρώτο πράγμα που θα δείτε καταφθάνοντας στη Μονεμβασιά είναι ο επιβλητικός βράχος, που είναι γνωστός και ως Γιβραλτάρ, λόγω σχήματος. Η νέα και η παλιά πόλη ενώνονται με μονάχα μια γέφυρα. Η παλιά καστροπολιτεία χωρίζεται σε Κάτω Πόλη και Άνω Πόλη. Θα βρείτε σκαλάκια, γωνιές, σπίτια πέτρινα που δεν κατοικούνται πια, μαγαζάκια κρυμμένα και άλλα όμορφα σημεία που, πραγματικά, θα σας κάνουν να διψάσετε για περισσότερες ανακαλύψεις και δεν θα θέλετε να φύγετε αν δεν εξερευνήσετε το μέρος σπιθαμή προς σπιθαμή. Είναι ένας τόπος που θα βολτάρετε χωρίς σταματημό, όταν όμως τα πόδια σας σας εγκαταλείψουν αράξτε για καφέ ή κοκτέιλ σε κάποιο από τα «μπαλκόνια» των καφέ-μπαρ ή για φαγητό στα ταβερνάκια.
Η βυζαντινή «Μέση Οδός» που σήμερα λέγεται οδός Γιάννη Ρίτσου είναι το κεντρικό καλντερίμι που διασχίζει την καστροπολιτεία και ήταν ανέκαθεν ο εμπορικός δρόμος της Μονεμβασιάς. Κατά μήκος του, εκτείνονται ταβερνάκια, καφέ με θέα στη θάλασσα, μικρομάγαζα με σουβενίρ και παραδοσιακά προϊόντα. Το καλντερίμι θα σας βγάλει στην κεντρική τάπια, ένα ωραίο πλάτωμα που το χτυπάει ο ήλιος και το πεζούλι του οποίου κατακλύζεται από ξένους τουρίστες. Στη μια πλευρά, βρίσκεται ο ναός του Χριστού Ελκομένου του 6ου αιώνα, όπου φυλάσσεται με αυστηρά μέτρα η εικόνα της Σταύρωσης, καθώς θεωρείται από τις μεγαλύτερες και ωραιότερες της Παλαιολόγειας Αναγέννησης, στην άλλη πλευρά θα δείτε το τζαμί που σήμερα φιλοξενεί την αρχαιολογική συλλογή της Μονεμβασιάς, ενώ κάπου στη μέση είναι το κανόνι, αγαπημένο σημείο φωτογράφισης επισκεπτών και νεονύμφων.
Περιηγήσεις
Πάρτε τον ανηφορικό δρόμο για την ανθοστολισμένη άνω Πόλη, για να θαυμάσετε τα παλιά αρχοντικά σπίτια, απομεινάρια της Ενετικής κατοχής. Η Αγία Σοφία που κρέμεται στην απότομη πλαγιά πάνω από τη θάλασσα θα σας κόψει την ανάσα. Μοιάζει με την Αγια-Σοφιά στην Κωνσταντινούπολη και αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα ορόσημα της Μονεμβασιάς. Μπείτε μέσα και στρέψτε το βλέμμα σας στον τρούλο οι διατάσεις του οποίου τον καθιστούν τρομερά επιβλητικό. Συνεχίστε να ανηφορίζετε μέχρι να φτάσετε στην ακρόπολη της μεσαιωνικής Άνω Πόλης, εκεί το βλέμμα σας θα χαθεί καθώς θα ατενίζετε πανοραμικά ολόκληρη την πόλη με τα 500 σπίτια. Η παλιά πόλη έχει μείνει αναλλοίωτη από την καταβολή της καθώς όλο το μέρος έχει κριθεί διατηρητέο, οπότε, από το ψηλό αυτό σημείο θα αντικρίσετε την ίδια θέα με τους περιηγητές του 17ου αιώνα.
Ο Γιάννης Ρίτσος είναι παιδί της Μονεμβασιάς και σε τούτο τον τόπο βρίσκεται το σπίτι του, το οποίο μπορείτε και πρέπει να επισκεφτείτε. Κάντε λοιπόν ένα πέρασμα από το σπίτι του σημαντικού Έλληνα ποιητή με τις πάνω από εκατό ποιητικές συλλογές και συνθέσεις, θα σας σας βάλλει ακόμα πιο πολύ στο κλήμα της περιοχής. Θα το βρείτε δίπλα από την είσοδο του κάστρου της Μονεμβασιάς και θα το αναγνωρίσετε από την προτομή του που αγναντεύει το Μυρτώο πέλαγος.
Εκτός από ομορφιά, έχει και μεγάλη ιστορία η Μονεμβασιά. Αντικριστά στον Ναό του Ελκόμενου Χριστού, θα βρείτε την αρχαιολογική συλλογή του κάστρου Μονεμβασιάς, που στεγάζεται σε ένα παλιό μουσουλμανικό τέμενος. Εκεί θα δείτε από κοντά μέρος των κινητών αρχαιολογικών ευρημάτων από ανασκαφές και έρευνες, τα οποία στο σύνολό τους είναι αρχιτεκτονικά γλυπτά και κεραμικά αντικείμενα. Όλα τα ευρήματα αποκαλύπτουν την ιστορική εξέλιξη της πόλης κι έχουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον για όσους θέλουν να γνωρίσει το μέρος σε βάθος. Αν πραγματικά αγαπάτε τα μουσεία, μπορείτε να επισκεφτείτε και τα δύο λαογραφικά μουσεία στη Ρειχιά και στις Βελιές.
Καλοκαίρι είναι, και την Μονεμβασιά τη φιλά το κύμα, μπορείτε, λοιπόν, κάλλιστα να κάνετε και τα μπάνια σας εκεί. Για να μην φύγετε από την καστροπολιτεία και χάσετε την ιστορική της ατμόσφαιρα, μπορείτε να βουτήξετε στο Πορτέλο. Το γραφικό αυτό λιμανάκι βρίσκεται στη νότια πλευρά των τειχών και παλιότερα λειτουργούσε ως λιμάνι ανεφοδιασμού του κάστρου και αποτελούσε το μοναδικό χώρο όπου έκαναν μπάνιο οι κάτοικοι. Μετά την τελευταία ανάπλαση του χώρου, μπορείτε κι εσείς να κολυμπήσετε στα ιστορικά νερά της καστροπολιτείας. Ακόμα μπορείτε να «βρέξετε τα πόδια σας» στην παραλία Κάκαβος στην αριστερή πλευρά της γέφυρας με φόντο το κάστρο της Μονεμβασιάς, πάνω στον γκρίζο βράχο, και στη μικρή παραλία της Κούρκουλας που είναι κλειστή από τρεις μεριές και μοιάζει κάπως με φυσική πισίνα.
