Στη Γερμανία περίπου 860.000 άστεγοι ψάχνουν κάθε νύχτα ένα ασφαλές μέρος για να διανυκτερεύσουν. Το γεγονός αυτό δημιούργησε την ανάγκη για την έναρξη του Ulmer Nest.
Το Ulmer Nest είναι μια «κάψουλα ύπνου» που λειτουργεί ως καταφύγιο έκτακτης ανάγκης με σκοπό την προστασία των αστέγων από το κρύο, τον άνεμο και την υγρασία, προσφέροντας προφύλαξη από ακραία καιρικά φαινόμενα.
H πιλοτική αυτή μελέτη λαμβάνει χώρα στη Γερμανία και προήλθε έπειτα από πρόταση του δήμου Ulm (πόλη Νοτιοανατολικά της Στουτγάρδης). Απευθύνεται σε άστεγους, οι οποίοι αδυνατούν να διανυκτερεύσουν σε χώρους φιλοξενίας αστέγων. Άνθρωποι με ψυχολογικά προβλήματα, μετανάστες χωρίς τα απαραίτητα έγγραφα παραμονής στη χώρα, γυναίκες που φοβούνται ότι θα πέσουν θύματα βιασμού, άτομα υπό την επήρεια αλκοόλ ή άστεγοι με κατοικίδιο ζώο είναι κάποιοι από αυτούς που αποφεύγουν ή δεν επιτρέπεται να εισέλθουν στους χώρους φιλοξενίας. Το πρόγραμμα Ulmer Nest επικεντρώνεται κυρίως σε αυτούς, ώστε να μην αναγκάζονται να κοιμούνται έξω και να διακινδυνεύουν τη ζωή τους.
Οι κάψουλες-καμπίνες από ξύλο και χάλυβα είναι αδιάβροχες και έχουν ενσωματωμένα ηλιακά πάνελ για την παροχή θέρμανσης. Ανοίγουν με ανίχνευση κίνησης, στεγάζουν ως δύο άτομα ταυτόχρονα, ενώ κλειδώνουν για ασφάλεια. Κάθε άνθρωπος που μένει εκεί το βράδυ, είναι υπεύθυνος για την καθαριότητα της καμπίνας την επόμενη μέρα -αν και ένας αισθητήρας κίνησης στέλνει μια ειδοποίηση στους κοινωνικούς λειτουργούς όταν οι πόρτες είναι ανοιχτές, ώστε να καθαρίζονται επαγγελματικά μετά την αποχώρηση κάθε ατόμου.
Βεβαίως τα φουτουριστικά αυτά κουβούκλια δεν μπορούν να αντικαταστήσουν τα κανονικά σπίτια, αλλά είναι μια σημαντική βοήθεια για όσους έχουν ανάγκη ένα κρεβάτι για να κοιμηθούν σε μια εποχή που φαίνεται ότι η κοινωνική πολιτική έχει περάσει σε δεύτερη μοίρα.
