«Ένα άλογο, ένα άλογο… Το βασίλειό μου για ένα άλογο!» αναφωνεί ο Ριχάρδος Γ΄ μετά την ήττα του στη μάχη του Μπόσγουρθ το 1485, μέσω της πένας του Ουίλιαμ Σαίξπηρ
Πόση ευμορφιά σε τούτα τα δυνατά, μυώδη και περήφανα ζώα… Πόσοι καλλιτέχνες τα ζωγράφισαν να καλπάζουν με τη χαίτη τους ν’ ανεμίζει στο άπειρο της ελευθερίας τους… Είμαι σίγουρη πως δεν θα βρεθεί άνθρωπος που δεν θαυμάζει τα άλογα. Στο τρίτο βιβλίο μου τοποθέτησα την ηρωίδα μου να ζει σε μια φάρμα με άλογα… Τόση η λατρεία, τέτοιο το όνειρο…
Το ξέρετε ότι υπάρχουν 1.000 φυλές αλόγων με ύψος που κυμαίνεται από 50 έως 180 εκατοστά; Κάθε γέννα αντιστοιχεί σε ένα μωρό, που το θηλυκό το θηλάζει μέχρι να φτάσει την ηλικία των 7 μηνών. Τα άλογα ζουν περίπου 25-30 χρόνια. Οι ρίζες τους βρίσκονται στον Το άλογο προήλθε από τον ηώιππο, ένα μικρό τετράποδο θηλαστικό της εποχής του Ηωκαίνου, πριν από 55 εκατομμύρια χρόνια. Ο ηώιππος εξελίχθηκε στον μεσόιππο, τον μειόιππο και το πλειόιππο, αυξάνοντας το μέγεθός του. Ο σημερινός ίππος μάλλον εμφανίστηκε στη Βόρεια Αμερική, κατά την εποχή του Πλειστοκαίνου, και από εκεί μετανάστευσε στον υπόλοιπο κόσμο. Από το ίδιο εξελικτικό δέντρο προήλθαν το γαϊδούρι, η ζέβρα, η Κουάγκα, το άλογο Przewalski και το άλογο Παλλάς.
Το βρίσκουμε εξημερωμένο από το 4000 π.Χ. Οι αρχαίοι Έλληνες το τίμησαν δεόντως, με πολλές αναφορές τους, καθώς το συναντάμε στους Άθλους του Ηρακλή τόσο με τη ζώνη της Ιππολύτης, όσο και με τα άγρια άλογα του Διομήδη, στον Περσέα με τον περίφημο φτερωτό Πήγασο, στον Αλέξανδρο με τον περίφημο Βουκεφάλα κ.α.
Όμως, μπορούμε να ζούμε μαζί τους σήμερα, στη σκληρή εποχή της τεχνολογίας; Και τι χρειάζεται γι’ αυτό;
- Ø Κατ’ αρχάς, ήδη το προανέφερα: φάρμα. Και αν όχι φάρμα, σίγουρα ένα κτήμα. Και κατά δεύτερον, αγάπη.
- Ø Εάν είστε αρχάριος, μη δοκιμάσετε ν’ αποκτήσετε νέο σε ηλικία άλογο. Προτιμήστε ένα ήδη εκπαιδευμένο, και ας είναι μεγαλύτερης ηλικίας, για να μην κινδυνέψετε ούτε σεις ούτε εκείνο κατά την ανάβαση.
- Ø Τα άλογα δεν είναι άψυχα αντικείμενα για να παίζουν τα παιδιά σας. Ακούγεται ωραίο το να μάθουν τα παιδιά να ζουν μαζί τους, αλλά χρειάζεται προσοχή, υπομονή, υπακοή, καθώς η διασκέδαση πρέπει να συνδυάζεται με την ασφάλεια, και αυτό απαιτεί χρόνο και διδαχή στους λιλιπούτειους αγαπημένους μας. Και σίγουρα δεν θα το μετανιώσετε.
- Ø Μην αγοράσετε άλογο με βάση το χρώμα που σας αρέσει ή άλλα χαρακτηριστικά εξωτερικά. Μάθετε από τον εκπαιδευτή του τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του που ταιριάζουν σε σας, κάνετε κάποιες δοκιμές μαζί του, ιππεύστε το, και ύστερα πάρτε την τελική απόφασή σας.
- Ø Θα πρέπει να γνωρίζετε πως το άλογο έχει τα δικά του έξοδα. Υπολογίστε τα, μετρήστε τα καλά, βεβαιωθείτε πως αντέχει το πορτοφόλι σας και μετά ξεκινήστε τη συγκατοίκησή σας μαζί του, με φροντίδα, στοργή και αγάπη.
