Στη Μινεάπολη και την πολύκροτη δίκη για τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόυντ είναι στραμμένα τα βλέμματα της αμερικανικής κοινής γνώμης, καθώς η στιγμή της ετυμηγορίας των ενόρκων έφτασε. Τη Δευτέρα, προβλήθηκε ξανά το βίντεο των τελευταίων στιγμών του άτυχου Αφροαμερικανού, με τον εισαγγελέα να ζητά από τους ενόρκους «να πιστέψουν τα μάτια τους». Από την πλευρά της, η υπεράσπιση του Τσάββιν, του αστυνομικού που κατηγορείται για τη δολοφονία του Φλόυντ, τους κάλεσε «να μην παραπλανηθούν» από συναισθηματισμούς, αλλά να εξετάσουν νηφάλια όλα τα δεδομένα.
Εδώ και δύο εβδομάδες υπήρξαν καταθέσεις αστυνομικών εμπειρογνωμόνων, ιατρών και αυτοπτών μαρτύρων, με τους δικηγόρους των δύο πλευρών να διατυπώνουν τις θέσεις τους, προτρέποντας το δικαστήριο να βασιστεί στην «κοινή λογική».
Η εισήγηση της Εισαγγελίας επικεντρώθηκε στα εννέα λεπτά και 29 δευτερόλεπτα που ο Ντέρεκ Τσάββιν πίεζε με το γόνατό του, τον λαιμό και την πλάτη τού Τζορτζ Φλόυντ. «Αυτή η υπόθεση είναι ακριβώς αυτό που σκεφτήκατε όταν είδατε για πρώτη φορά, αυτό το βίντεο», δήλωσε ο Στιβ Σλάιτσερ. Ο εισαγγελέας ανέφερε ότι εκείνα τα τελευταία λεπτά της ζωής του «χρειαζόταν μόνο λίγη ευσπλαχνία αλλά κανείς δεν την επέδειξε».
Η ώρα της ετυμηγορίας έφτασε και οι ένορκοι αποσύρθηκαν για να διαβουλευθούν, έξω και μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, προκειμένου να ορίσουν τις αποφάσεις τους, αναφορικά με τις ευθύνες του Τσάββιν. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι καταδίκες Αμερικανών αστυνομικών με βαριές ποινές είναι γεγονός σπάνιο στην ιστορία των ΗΠΑ.
Το «σύνολο των περιστάσεων» κάλεσε τους ενόρκους να εξετάσουν ο δικηγόρος του Τσάββιν, Έρικ Νέλσον, με την υπεράσπιση να κατηγορεί προκλητικά τον Φλόυντ ότι είχε κάνει χρήση ναρκωτικών ουσιών και αντιστάθηκε σθεναρά στους αστυνομικούς.
Ο Τσάββιν και το δικαστήριο
Ο Ντέρεκ Τσάββιν ήταν για 19 χρόνια αστυνομικός στο τμήμα τής Μινεάπολη, ενώ απολύθηκε αμέσως μετά το τραγικό συμβάν μαζί με άλλους 3 συναδέλφους του. Ο 45χρονος άνδρας κατηγορείται για ανθρωποκτονία και η ποινή του, σε περίπτωση καταδίκης, μπορεί να φτάσει έως και τα 40 έτη κάθειρξη. Η δίκη των τριών συναδέλφων του αναμένεται να πραγματοποιηθεί κατά την περίοδο του καλοκαιριού και συγκεκριμένα τον Αύγουστο.
Εντός της δικαστικής αίθουσας, κατ’ επανάληψη, έχει επισημανθεί ότι ο κατηγορούμενος δεν δικάζεται επειδή είναι αστυνομικός, ούτε κρίνεται για το παρελθόν του. Αντιθέτως, δικάζεται για μία συγκεκριμένη πράξη. Κατά τη διάρκεια της δίκης, ο Τσάββιν κατηγορήθηκε ότι, μέσω των ενεργειών του, παραβίασε όσα προβλέπονται στην αστυνομική εκπαίδευση και επί της ουσίας δολοφόνησε τον Αφροαμερικανό άνδρα. Ο Νέλσον, μιλώντας για 3 και πλέον ώρες προς την πλευρά των ενόρκων, επεχείρησε να παρουσιάσει μία εντελώς διαφορετική πραγματικότητα, επιδιώκοντας να φυτέψει τον σπόρο της αμφιβολίας για όσα εκτυλίχθηκαν στη Μινεάπολη.
Ο δικηγόρος τού Τσάββιν δόμησε την επιχειρηματολογία του πάνω σε δύο βασικά ερωτήματα. Το πρώτο αφορά τη στάση του εντολέα του σε συνάρτηση με τις κατευθύνσεις του αστυνομικού τμήματος, στο οποίο υπηρετούσε, ενώ το δεύτερο σχετίζεται με το αν, εν τέλει, ο άνθρωπος που υπερασπίζεται προκάλεσε τον θάνατο του Τζορτζ Φλόυντ. Μάλιστα, χρησιμοποίησε 3 βασικά επιχειρήματα, επισημαίνοντας ότι ένας αστυνομικός οφείλει να λαμβάνει υπόψη του εάν το άτομο που συλλαμβάνει έχει κάνει χρήση ουσιών, εάν αντιστέκεται και αν αποτελεί πιθανή απειλή.
«Ο αξιωματικός Τσάββιν δεν είχε καμία πρόθεση να προχωρήσει σκόπιμα σε παράνομες ενέργειες», δήλωσε ο Νέλσον. «Αυτοί είναι αξιωματικοί που κάνουν τη δουλειά τους σε μια πολύ αγχωτική κατάσταση, σύμφωνα με την εκπαίδευσή τους, σύμφωνα με τις εντολές του αστυνομικού τμήματος της Μινεάπολης. Και είναι τραγικό. Είναι τραγικό», ανέφερε χαρακτηριστικά.
«Το γεγονός ότι άλλες αιτίες μπορεί να συμβάλλουν στον θάνατο, αυτό δεν σημαίνει ότι απαλλάσσεται ο κατηγορούμενος από την ποινική ευθύνη», σημείωσε ο δικαστής Κάχιλλ.
Οι εισαγγελικές αρχές κάλεσαν περίπου 40 μάρτυρες να καταθέσουν, ενώ υποστήριξαν, κατά τη διάρκεια της δίκης, ότι ο Φλόιντ πέθανε από ασφυξία, λόγω της πίεσης που του ασκούσε ο Ντέρεκ Τσάββιν στον λαιμό και την πλάτη. Ένας μάρτυρας, ο πνευμονολόγος Μάρτιν Τόμπιν, εξήγησε ότι ο Αφροαμερικανός είχε καρδιολογικά προβλήματα αλλά ακόμη και ένας άνθρωπος με καλή υγεία «θα πέθαινε» αν βρισκόταν στην ίδια θέση.
Φόβοι για νέες ταραχές
Επισημαίνεται ότι ο Ντέρεκ Τσάββιν αρνήθηκε να καταθέσει στη δίκη του, ενώ σε περίπτωση που το σώμα των ενόρκων δεν καταλήξει σε ομόφωνη απόφαση, ο δικαστής θα αναγκαστεί να κηρύξει «κακοδικία».
Την ίδια ώρα, η δολοφονία του 20χρονου Ράιτ, μόλις λίγα χιλιόμετρα μακριά από το δικαστήριο, έχει ρίξει βαριά σκιά σε μία ιστορική δίκη, με τις αρχές να φοβούνται νέες αναταραχές με βάση και την ετυμηγορία. Από την πλευρά του, ο δικηγόρος τού Τσάββιν άσκησε δριμεία κριτική στη βουλευτή των δημοκρατικών, Μαξίν Γουότερς, η οποία κάλεσε τους διαδηλωτές του Μπρούκλιν «να μείνουν στον δρόμο» και «να πάρουν την αντιπαράθεση στα χέρια τους», σε περίπτωση αθώωσης του 45χρονου αστυνομικού.
Η πιθανότητα να μην κριθεί ένοχος ο πρώην αξιωματικός φαίνεται να δημιουργεί ένα εκρηκτικό κλίμα, με τα μέτρα ασφαλείας γύρω από το δικαστήριο να είναι δρακόντεια. Οι τοπικές αρχές προετοιμάζονται για το χειρότερο ενδεχόμενο, καθώς η πόλη μοιάζει με καζάνι που βράζει, ενώ χιλιάδες πολίτες έχουν διαμηνύσει ότι «δεν θα υπάρξει ειρήνη χωρίς δικαιοσύνη».
