Η απόφαση των 12 ισχυρότερων συλλόγων της Αγγλίας, της Ισπανίας και της Ιταλίας να συστήσουν κλειστή λίγκα με το όνομα Super League προκάλεσε σφοδρές αντιδράσεις πολιτικών, οπαδών αλλά και των ίδιων των ποδοσφαιριστών. Οι πιο ηχηρές διαφωνίες φαίνεται να προέρχονται, όμως, από τους παλαιούς θρύλους του ποδοσφαίρου, οι οποίοι προειδοποιούν για τα αρνητικά αποτελέσματα που θα προκαλέσει αυτή η κίνηση στον «βασιλιά τον σπορ» στην Ευρώπη. Οι περισσότεροι από αυτούς, μάλιστα, διαχωρίζουν τις θέσεις τους από τις διοικήσεις των συλλόγων με τις φανέλες των οποίων «μάγεψαν» στα ευρωπαϊκά γήπεδα.
Ερίκ Καντονά: “Είναι κρίμα”
«Οι φίλαθλοι είναι ό,τι σημαντικότερο για το ποδόσφαιρο», ανέφερε στο άκουσμα της είδησης ο Έρικ Καντονά, ο οποίος με το πέρασμά του από το αγγλικό ποδόσφαιρο κέρδισε το προσωνύμιο «Eric the King». «Ρώτησαν αυτοί οι σύλλογοι τους φιλάθλους πως τους φαίνεται αυτή η ιδέα; Όχι, δυστυχώς και είναι κρίμα», πρόσθεσε ο παλαίμαχος Γάλλος άσσος αναφερόμενος ουσιαστικά και στην πρώην ομάδα του, τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, η οποία συμμετέχει στην κλειστή λίγκα.
Ντέιβιντ Μπέκαμ: “Το ποδόσφαιρο σε κίνδυνο”
Κατά της δημιουργίας της European Super League τάχθηκε και ένας άλλος παλαίμαχος αστέρας της Μάνστεστερ Γιουνάιτεντ, ο Ντέιβιντ Μπέκαμ. «Το ποδόσφαιρο δεν είναι τίποτε δίχως φιλάθλους», ανέφερε με ανάρτησή του στο προφίλ του στο Instagram το οποίο ακολουθούν 65,8 εκατομμύρια χρήστες. «Χρειαζόμαστε ένα ποδόσφαιρο που θα είναι για όλους. Ένα ποδόσφαιρο δίκαιο με αξιοκρατικές διοργανώσεις», πρόσθεσε ο ιδιοκτήτης πλέον της αμερικανικής ποδοσφαιρικής ομάδας Inter Miami και κατέληξε με μια προειδοποίηση: «Αν δεν προστατέψουμε αυτές τις αξίες, το άθλημα που αγαπάμε θα βρεθεί σε κίνδυνο».
Ρούντι Φέλερ: “Έγκλημα κατά του ποδοσφαίρου”
Σε ακόμη πιο σκληρούς τόνους ο παλαίμαχος επιθετικός της Εθνικής Γερμανίας και μεγάλων ευρωπαϊκών ομάδων, Ρούντι Φέλερ, χαρακτήρισε ντροπιαστική την κίνηση των 12 συλλόγων. «Μια κλειστή λίγκα είναι ένα έγκλημα κατά του ποδοσφαίρου», συμπλήρωσε ο Φέλερ, ο οποίος σήμερα είναι τεχνικός διευθυντής της Μπάγερν Λεβερκούζεν. Εξαπέλυσε δε και επίθεση στη Λίβερπουλ για την απόφαση της διοίκησης να μετάσχει στο εγχείρημα της Super League. «Αυτό είναι ντροπή για την ομάδα που οι οπαδοί της τραγουδάνε το “You’ll never walk alone”», ανέφερε επικριτικά ο Φέλερ, ο οποίος ως παίκτης κατέκτησε το 1990 το Παγκόσμιο Κύπελλο με τη Γερμανία και το 2002 την οδήγησε στον τελικό του Μουντιάλ από τη θέση του προπονητή.
Γκάρι Λίνεκερ: “Να αποδείξει η Μπαρτσελόνα ότι είναι “més que un club””
Κριτική στη Super League άσκησε και ο παλαίμαχος σκόρερ της Εθνικής Αγγλίας και της Μπαρτσελόνα, Γκάρι Λίνεκερ, ο οποίος ακολουθεί εξαιρετικά επιτυχημένη καριέρα ως σχολιαστής ποδοσφαιρικών αγώνων. Μάλιστα, ο Λίνεκερ στηλίτευσε τη στάση τής πρώην ομάδας του η οποία συμμετέχει στην κλειστή λίγκα αντίθετα με το διάσημο σλόγκαν της που αναφέρει ότι είναι «κάτι περισσότερο από ένας σύλλογος» (més que un club). «Έλα, Μπαρτσελόνα, είσαι πολύ καλύτερη από αυτό. Δεν είσαι για τέτοια. Είσαι Més Que Un Club. Απόδειξε ότι το σύνθημα παραμένει αληθινό», έγραψε σε ανάρτησή του ο Λίνεκερ.
Γκλεν Χοντλ: “Τους κινεί η πλεονεξία”
Απόλυτα αντίθετος με τη δημιουργία της Super League δήλωσε και ο παλαίμαχος της Τότεναμ, Γκλεν Χοντλ, ο οποίος στηλίτευσε την απόφαση της πρώην ομάδας του να συμμετέχει σε αυτό το εγχείρημα. «Γίνεται από απληστία, γίνεται μόνο για τα χρήματα», είπε ο θρυλικός μέσος σχολιάζοντας τη δημιουργία της κλειστής λίγκας. «Δεν σκέφτηκαν το παιχνίδι, δεν σκέφτηκαν την ιστορία και τις παραδόσεις του ποδοσφαίρου», είπε ο Χοντλ και προειδοποίησε ότι αυτή η πρωτοβουλία θα βλάψει στο ποδόσφαιρο.
Ζμπίγκνιεβ Μπόνιεκ: “Παγκόσμιος πόλεμος στο ποδόσφαιρο”
“Όχι” στη Super League είπε και ο Πολωνός Ζμπίγκνιεβ Μπόνιεκ, ο οποίος μεσουράνησε με τα χρώματα της Γιουβέντους στα ευρωπαϊκά γήπεδα τη δεκαετία του ’80. Ο επονομαζόμενος και «ομορφιά της νύχτας» (bello di note), επειδή έκανε καλύτερες εμφανίσεις στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις που διεξάγονται το βράδυ, παρομοίασε την κίνηση των 12 με την κήρυξη παγκόσμιου πολέμου στο ποδόσφαιρο. «Το ποδόσφαιρο είναι όμορφο γιατί δίνει ευκαιρίες σε όλους. Όμως αυτοί οι σύλλογοι θέλουν να παίζουν μόνοι τους: υψώνουν ένα τείχος γύρω από τον κήπο τους και παίζουν μόνο με εκείνους που θέλουν», είπε ο Μπόνιεκ, ο οποίος είναι πρόεδρος της πολωνικής ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας.
Εμανουέλ Πετί: “Προσπαθούν να σκοτώσουν το ποδόσφαιρο”
Τη διαφωνία του εξέφρασε και ο άσσος της Εθνικής Γαλλίας και της Άρσεναλ, Εμανουέλ (Μανού) Πετί, ο οποίος έχει μείνει στη μνήμη των απανταχού ποδοσφαιρόφιλων για το γκολ που σημείωσε το 1998 εναντίον της Βραζιλίας στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου. «Προσπαθούν να σκοτώσουν το ποδόσφαιρο», είπε ο Πετί και χαρακτήρισε τη δημιουργία της Super League το «κερασάκι στην τούρτα» αυτής της προσπάθειας. «Πραγματικά προσπαθούν να πυροβολήσουν θανάσιμα το ποδόσφαιρο», συμπλήρωσε ο παλαίμαχος ποδοσφαιριστής, ο οποίος είναι σήμερα τηλε-σχολιαστής για την τηλεόραση και το ραδιόφωνο στη Γαλλία.
