Στις 24 Αυγούστου του έτους 79 μ.Χ., η γη της Νότιας Ιταλίας άρχισε να τρέμει. Ο Βεζούβιος έβγαζε καπνούς. Κανείς στην Πομπηία και τη γύρω περιοχή δεν γνώριζε ότι ήταν ένα ενεργό ηφαίστειο. Το πυροκλαστικό κύμα σάρωσε την πόλη των 25.000 κατοίκων και σε λίγες ώρες τα πάντα σκεπάστηκαν από τη λάβα. Υπολογίζεται ότι 13.000 κάτοικοι έχασαν τη ζωή τους καθώς δεν πρόλαβαν να απομακρυνθούν από την περιοχή. Η λάβα αναμίχτηκε με τη βροχή και δημιούργησε ένα είδος τσιμέντου που σφράγισε την πόλη.
Αιώνες αργότερα, το 1748 ξεκίνησαν οι πρώτες προσπάθειες να αποκαλυφθεί η θαμμένη πόλη. Και πράγματι σε βάθος έξι-επτά μέτρων, η πόλη αποκαλύφθηκε στα μάτια των σκαπανέων. Από τότε οι ανασκαφές είναι συνεχείς. Από το 1860 άρχισε η συστηματική ανασκαφή της πόλης και το μεγαλύτερο μέρος της ήρθε σταδιακά στην επιφάνεια. Τα ευρήματα είναι εντυπωσιακά.
Όμως οι εκπλήξεις στο ανασκαφικό πάρκο δεν σταματούν ποτέ. Οι πρόσφατες ανασκαφές έφεραν στο φως ένα σνακ μπαρ της εποχής, από τα δεκάδες που είχε η πόλη (περίπου 80) και ονομάζονταν θερμοπωλεία. (Από τις ελληνικές λέξεις θερμός και πωλώ). Στις καντίνες και τα ταχυφαγεία της εποχής αυτής, οι πελάτες έτρωγαν ζεστά κρεατικά μεζεδάκια και έπιναν κρασί. Στο συγκεκριμένο έτρωγαν χοιρινό, ψάρια, σαλιγκάρια και μοσχάρι, όταν εξερράγη ο Βεζούβιος και κάλυψε τα πάντα. Απομεινάρια από τα φαγητά αυτά ανιχνεύτηκαν μέσα στα πήλινα πιάτα που είχαν σερβιριστεί στον πάγκο του εστιατορίου.
Το κατάστημα αυτό βρέθηκε στη συνοικία Regio V, στη διασταύρωση δύο πολυσύχναστων κεντρικών δρόμων. Όλος ο χώρος είναι διακοσμημένος με εκπληκτικές νωπογραφίες και ψηφιδωτά, που διατηρήθηκαν σε άριστη κατάσταση.
Οι ζωγραφιές απεικονίζουν μια κότα, δύο πάπιες κρεμασμένες με το κεφάλι κάτω έτοιμες για μαγείρεμα, κι άλλα ζώα που θα προσφέρονταν σε όσους ήθελαν να γευτούν τις σπεσιαλιτέ του καταστήματος. Ουσιαστικά ήταν το κατάλογος με τις σπεσιαλιτέ του καταστήματος. Επίσης εντοπίστηκαν θρυμματισμένα φασόλια, που χρησιμοποιούνται για την τροποποίηση της γεύσης του κρασιού, στο κάτω μέρος ενός βάζου.
Ακόμα βρέθηκαν αμφορείς, μια δεξαμενή νερού και ένα σιντριβάνι δίπλα σε ανθρώπινα λείψανα, συμπεριλαμβανομένων εκείνων ενός άνδρα που πιστεύεται ότι ήταν περίπου 50 ετών και ανακαλύφθηκαν κοντά σε παιδικό κρεβάτι. Ακόμα βρέθηκαν τα λείψανα ενός άλλου ατόμου μπορεί να ήταν κλέφτης, με το χέρι του στο καπάκι του δοχείου φαγητού που μόλις είχε ανοίξει.
Ο χώρος του θερμοπωλείου παρουσιάστηκε στους δημοσιογράφους, αλλά δεν είναι ακόμα ανοικτός για το κοινό, καθώς οι έρευνες συνεχίζονται. Πρόκειται για «ένα εκπληκτικό εύρημα. Είναι η πρώτη φορά που ανασκάπτουμε ένα ολόκληρο θερμοπωλείο», δήλωσε ο διευθυντής του αρχαιολογικού πάρκου της Πομπηίας, Μάσιμο Οσάνα.
Στα ενδιαφέροντα κινητά ευρήματα συγκαταλέγεται ένα διακοσμημένο μπρούτζινο κύπελλο, κεραμικά δοχεία στα οποία μαγείρευαν σούπες και βραστά, αμφορείς, και άλλα δοχεία για τη φύλαξη του κρασιού. «Οι πρώτες αναλύσεις μάς δείχνουν ότι οι εικόνες στο μπροστινό μέρος του πάγκου εικονίζουν, τουλάχιστον εν μέρει, το είδος των φαγητών και των ποτών που πωλούνταν εδώ», ανέφερε η ανθρωπολόγος Βαλέρια Αμορέτι, η οποία εντόπισε τα υπολείμματα χοιρινού, ψαριών, σαλιγκαριών και μοσχαριού που περιείχαν τα δοχεία. Το γεγονός αυτό «μαρτυρά τη μεγάλη ποικιλία ζωικών προϊόντων που χρησιμοποιούσαν στην κουζίνα τους οι Ρωμαίοι», όπως πρόσθεσε.
Η Πομπηία βρίσκεται 23 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της Νάπολης. Έως τώρα έχουν αποκαλυφθεί τα δύο τρίτα της αρχαίας πόλης, πράγμα που σημαίνει πως κρύβει ακόμη πολλές εκπλήξεις. Ήταν μια πόλη σε μια όμορφη εξοχή και πολλοί πλούσιοι Ρωμαίοι έχτισαν εκεί τις βίλες τους, ενώ πολλές από αυτές έχουν ήδη ανασκαφεί. Στο φως ήρθε ακόμα η αγορά, πολυάριθμοι ναοί, το μικρό και το μεγάλο θέατρο, οι αψίδες, οι κρήνες, τα καταστήματα, τα ιδιωτικά σπίτια. Ανάγλυφη η ιστορία της πόλης που έσβησε ξαφνικά από τον χάρτη. Οι επιστήμονες έχουν καταφέρει από την ηφαιστειακή τέφρα να βγάλουν με καλούπια αναπαραστάσεις ανθρώπων σε στάσεις και κινήσεις που, πέρα από τον τρόμο ή τον πόνο, δείχνουν βαθιά αγάπη, συντροφικότητα, ή και προσπάθεια του ενός να καλύψει με το σώμα του τον άλλον.
Στις μέρες μας, η Πομπηία αποτελεί ένα από τα δημοφιλέστερα αξιοθέατα της Ιταλίας, καθώς παρουσιάζει μια ακμάζουσα πόλη με πλήθος από τεκμήρια της ελληνορωμαϊκής ζωής. Η Πομπηία έχει δικαίως ανακηρυχτεί ως μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια η αρχαία πόλη παρουσιάζει προβλήματα και συχνά πέφτουν τοίχοι μετά από καταρρακτώδεις βροχές.
Με πληροφορίες από «Guardian»
