Ο Γιάννης Αντετοκούμπο είναι η επί γης ενσάρκωση της φιλοσοφίας «ονειρέψου πολύ, δούλεψε σκληρά και μη συμβιβαστείς με τίποτε λιγότερο από την κορυφή». Πέτυχε το όνειρό του, να παίζει μπάσκετ, πρώτα και πάνω απ’ όλα. Όλος ο πλανήτης τον ζητωκραυγάζει, ο τραπεζικός του λογαριασμός αποτελείται από πολυψήφια νούμερα μα, πάνω απ’ όλα, η περσόνα του, όχι η χτισμένη από επικοινωνιολόγους, αλλά η πραγματική και η πηγαία, είναι εξαιρετικά συμπαθής και αγαπητή σε όλον τον κόσμο.
Μια μεγάλη δική του αγάπη, εκτός από το άθλημά του, για το οποίο τόσο πολύ έχει ιδρώσει κυριολεκτικά και μεταφορικά, είναι η Ελλάδα, η χώρα που αποκαλεί πατρίδα του. Με άξονα αυτή του την αγάπη, συμμετέχει σε καμπάνιες ανά τον κόσμο που προωθούν και στηρίζουν την Ελλάδα. Χαρακτηριστική ήταν η συμμετοχή του στην ιδιοσυγκρασιακή διαφήμιση της Aegean Airlines, στην οποία, ως ταξιδιώτης απόλαυσε και έδειξε σε όλους και όλες τις μεγάλες ομορφιές μιας μικρής γωνιάς του πλανήτη.
Πρόσφατα, η Novacert ΕΠΕ ως εκτελεστικός οργανισμός των δύο έργων προώθησης της Φέτας ΠΟΠ, στις αγορές της Γερμανίας, του Ηνωμένου Βασιλείου και της Γαλλίας και των ΗΠΑ και του Καναδά, ανακοίνωσε σήμερα τη σύναψη συμφωνίας με τον Γιάννη Αντετοκούμπο.
Ο Έλληνας star του NBA, μια προσωπικότητα αναγνωρίσιμη σε όλα τα μήκη και πλάτη του πλανήτη, θα αποτελέσει το κεντρικό πρόσωπο της καμπάνιας για την προώθηση του εθνικού μας προϊόντος. Όπως αναφέρει η Novacert σε ανακοίνωση της η ενεργός συμμετοχή του στις στοχευμένες προωθητικές δράσεις ενός ολόκληρου κλάδου, με μεγάλη συμβολή στην εξωστρέφεια της ελληνικής οικονομίας, ήταν το σημείο «κλειδί» για την οριστικοποίηση της συμφωνίας.
Ο Γιάννης έχει ένα πολύ δυνατό χαρτί, αυτό που συντέλεσε σημαντικά στην εξάπλωση της φήμης του και στο ότι είναι τόσο πολύ συμπαθής φιγούρα-αυτό το χαρτί δεν είναι άλλο από την πραγματική ιστορία της ζωής του. Πρόκειται για ένα παιδί που έζησε δύσκολα, πέρασε πολλά, αλλά το ταλέντο του και η δουλειά του τον έκαναν να απογειωθεί. Αυτή η ιστορία, λοιπόν, έχει τη δύναμη να εμπνεύσει όποιον και όποια μπορεί να πιστεύει πως, επειδή δεν έχει χρήματα ή επειδή ζει δύσκολα και δίχως άνεση, δεν θα καταφέρει ποτέ να κάνει κάτι καλύτερο στη ζωή, δεν θα πετύχει ποτέ κάποιο μεγάλο όνειρο ή στόχο.
Γεννημένος το 1994, ο Γιάννης είναι το τρίτο από τα πέντε παιδιά της οικογένειας Αντετοκούμπο, που το 1992 μετανάστευσε από τη Νιγηρία στην Ελλάδα, μέσω Τουρκίας.
Οι γονείς του διέμεναν αρχικά στα Σεπόλια και, με εξαίρεση τον πρωτότοκο γιό τους, τον Φράνσις, που κάνει καριέρα ποδοσφαιριστή, αποφάσισαν να δώσουν στα παιδιά τους ελληνικά ονόματα (Θανάσης, Γιάννης, Κώστας, Αλέξης) και να τα στείλουν σε ελληνικά δημόσια σχολεία.
Τα αδέρφια Αντετοκούμπο μεγάλωσαν με πολλές στερήσεις και, μάλιστα, πολλές φορές ο Γιάννης βγήκε στους δρόμους να πουλήσει ρολόγια, τσάντες και γυαλιά ηλίου, σε μια προσπάθεια να συμπληρώσει το οικογενειακό εισόδημα που ήταν μικρό για έξι μέλη. «Μερικές φορές το ψυγείο μας ήταν άδειο. Δε μπορούσαμε να πουλήσουμε πράγματα στο δρόμο και έτσι δεν είχαμε χρήματα για να αγοράσουμε φαγητό», έχει εξομολογηθεί ο ίδιος.
Ψηλά παιδιά και μεγάλα ταλέντα στο μπάσκετ, ο Θανάσης και ο Γιάννης έγιναν αντιληπτοί από τον προπονητή Σπύρο Βεληνιάτη, που έκανε ποδήλατο στα Σεπόλια τυχαία και τους είδε να αθλούνται. Αρχικά, τους πήγε στον Τρίτωνα και στη συνέχεια στον Φιλαθλητικό, ενώ, πριν από λίγα χρόνια, η οικογένεια μετακόμισε στου Ζωγράφου, δίπλα από το δημοτικό γυμναστήριο. Έτσι, το μπάσκετ απέκτησε επιτέλους τον πρωταγωνιστικό ρόλο στη ζωή των δύο αδελφών.
Η Ελλάδα άργησε πολύ να δώσει στα αδέρφια την ελληνική υπηκοότητα-ύστερα, βέβαια, το ελληνικό κράτος και οι εκπρόσωποί του αισθάνθηκαν ολοφάνερα εξαιρετικά υπερήφανοι, λες και το να δίνουμε την ελληνική υπηκοότητα είναι κάποια ιδιαίτερη τιμή και παράσημο που το αξίζουν μόνο σπουδαίοι αθλητές και λαμπερά μοντέλα. (Αλλά αυτό είναι ένα άλλο κείμενο)
Ο Γιάννης Αντετοκούμπο,όμως, ποτέ «δεν κράτησε κακία», ούτε ακόμα κατά την περίοδο εκείνη που διάφοροι «πατριώτες» τον κατηγόρησαν που επέλεξε να παίξει στο NBA και όχι σε κάποια ελληνική ομάδα-λες και οι ίδιοι θα επέλεγαν μια δουλειά στην Ελλάδα, αν τους προσφερόταν μια τεράστια ευκαιρία φήμης και οικονομικής δυνατότητας στο εξωτερικό.
«Στο νούμερο 15 του ντραφτ του ΝΒΑ για το 2013, οι Μιλγουόκι Μπακς επιλέγουν τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, από την Αθήνα της Ελλάδας, όπου η τελευταία ομάδα του ήταν ο Φιλαθλητικός»… Αυτά ήταν τα λόγια του κομισάριου του κορυφαίου πρωταθλήματος μπάσκετ στον πλανήτη Ντέιβιντ Στερν, που άνοιξαν τη νέα σελίδα στη ζωή του 19χρονου τότε νέου.
Έπαιξε στο ΝΒΑ, πήγε στην Εθνική ομάδα και τώρα ονειρεύεται στο Eurobasket ένα μετάλλιο με την Ελλάδα. Την χώρα που δεν τον γέννησε, αλλά ο Γιάννης την δοξάζει παντού.
Το παιδί αυτό μιλάει και γράφει καλύτερα ελληνικά από τους περισσότερους Έλληνες και, σίγουρα, από όλους τους Ελληνοαμερικάνους και «Ελληνοαμερικάνους» που έχουν πατήσει κατά καιρούς τα παρκέ στη χώρα μας. Έκανε στρατό, έστω λιγότερο από τον μέσο Έλληνα φανταρο, αλλά χωρίς να ασχοληθεί με το να βρει τρόπο να πάρει Ι5. Όταν τον καλεί η εθνική Ελλάδος δεν έχει λείψει ούτε μια φορά.
Κάτι πολύ συγκινητικό είναι το γεγονός ότι δεν ξεχνάει την παλιά του γειτονιά και την παλιά του ομάδα και κάθε καλοκαίρι πάει στο ανοιχτό γηπεδάκι.
Ο Γιάννης Αντετοκούμπο δε είναι προικισμένος μόνο με ψυχικά χαρίσματα και έναν εξαιρετικά ακέραιο χαρακτήρα-έχει υπεροχή και στα του κορμιού: η ρώμη και η καλλονή του, έννοιες κατά κόρον ελληνικές, είναι στοιχεία που τον διακρίνουν. Και βέβαια, στοιχεία που ενδυναμώνουν το σπάνιο ταλέντο του στο μπάσκετ.
Με ύψος 2,11 μ. και άνοιγμα χεριών 2,21 μ., ο Γιάννης έχει το μέγεθος ενός μέσου σέντερ στο NBA, και όμως είναι ο μόνος παίκτης άνω των 2,08 μ., ο οποίος μοιράζει πάνω από 5 ασίστ ανά αγώνα (5,6, με τον Αλ Χόρφορντ στη 2η θέση με 4,9). Ο διασκελισμός του υπολογίζεται στα 2,64 μέτρα, ενώ μπορεί να τρέξει στο παρκέ με 27,3 χλμ/ώρα.
Μπορεί, επίσης, να διασχίσει το παρκέ από άκρη σε άκρη (coast-to-coast) με μόλις 10 δρασκελιές, 3 λιγότερες από τον μέσο παίκτη.
Σύμφωνα με τον ‘Άνθρωπο του Βιτρούβιου” του Λεονάρντο ντα Βίντσι (κανόνας των αναλογιών), η παλάμη του Αντετοκούνμπο, μήκους 30,5 εκατοστών, αντιστοιχεί σε άνθρωπο ύψους 3,05 μέτρων!
Ο Γιάννης Αντετοκούμπο έχει και Ύψος και Ανάστημα. Το πονεμένο και πέρα για πέρα αληθινό success story του εμπνέει χιλιάδες νέους και νέες σε όλον τον πλανήτη. Οι ευαισθησίες του σε κοινωνικό και πολιτιστικό επίπεδο είναι το κάτι άλλο. Και εκείνο του το γνήσιο χαμόγελο, το λαμπερό, πάντα κουβαλά στη γλύκα του το παιδί που βίωσε ρατσισμό και κατάφερε να «τους πατήσει κάτω όλους» και «να κάνει τους εχθρούς του να σκάσουν».
Αλλά ο Γιάννης, σίγουρα, δεν το σκέφτεται καθόλου έτσι. Έχει με πιο σημαντικά ζητήματα να ασχοληθεί…
