Για πρώτη φορά πριν από 20 περίπου χρόνια, δύτες κοντά στο νησί Amami Oshima της Ιαπωνίας παρατήρησαν κάτι περίεργους κύκλους στον βυθό της θάλασσας πλάτους 2 μέτρων. Τότε δεν ήξερε κανείς τι μπορεί να είναι αυτοί οι κύκλοι από άμμο, τι να συμβολίζουν και από ποιον να κατασκευάστηκαν. Ήταν ανθρώπινο δημιούργημα ή εξωγήινων; Πρόσφατες μελέτες έρχονται για να δώσουν την απάντηση σε αυτό το μυστήριο.
Στην πραγματικότητα ο δημιουργός-καλλιτέχνης αυτού του έργου δεν είναι κάτι άλλο πέρα από το ψάρι φούσκα. Επιστήμονες λένε ότι στην πραγματικότητα οι κύκλοι είναι φωλιές που δημιουργεί το αρσενικό ψάρι, το οποίο περνάει περίπου δέκα μέρες κατασκευάζοντάς τον με προσοχή, και διακοσμώντας τον με λεπτομέρεια προκειμένου να προσελκύσει το θηλυκό. Μάλιστα, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο περιοδικό «Scientific Report», το εργατικό αυτό ψάρι φαίνεται να ανήκει σε ένα νέο είδος, στο γένος Torquigener.
Το ένστικτο της αναπαραγωγής
Το αρσενικό ψάρι. που το μήκος του δεν ξεπερνάει τα 13 εκατοστά, χρησιμοποιεί το σώμα του για να δημιουργήσει τους λόφους από άμμο γύρω από έναν ομόκεντρο κύκλο, κολυμπώντας σε μια ευθεία γραμμή, και στη συνέχεια ακολουθώντας κάποιες κυκλικές κινήσεις τελειοποιεί το έργο του, ενώ προσθέτει κάποιες λεπτομέρειες στολίζοντας της κορυφές με κοχύλια. Τώρα, όλα είναι έτοιμα για την άφιξη του θηλυκού.
Όταν φτάσει το υποψήφιο θηλυκό, το αρσενικό με την ουρά του ανακατεύει την άμμο στο κέντρο του κύκλου. Αν το θηλυκό την κρίνει κατάλληλη και εγκρίνει τον μέλλοντα πατέρα, τότε αφήνει τα αυγά στο κέντρο της φωλιάς και φεύγει.
Οι επιστήμονες, ωστόσο, δεν έχουν εξακριβώσει ποια είναι τα κριτήρια με τα οποία τα θηλυκά επιλέγουν την φωλιά τους. Ίσως να είναι οι λεπτομέρειες και τα κεντρικά σχέδια στην άμμο, η διακόσμηση ή συμμετρία. Επιπλέον, επειδή γνωρίζουν ότι η δημιουργία της φωλιάς απαιτεί χρόνο, ίσως μια μεγαλύτερη να φανερώνει ότι πρόκειται για ένα μεγαλύτερο και δυνατότερο αρσενικό, άρα και πιο κατάλληλο.
Τα καθήκοντα του πατέρα
Μόλις το θηλυκό αφήσει τα αυγά και φύγει, το αρσενικό είναι εκείνο που κάνει όλη την δουλειά. Παραμένει στην φωλιά για έξι μέρες μέχρι να ολοκληρωθεί η εκκόλαψη των αυγών. Στη συνέχεια, ψάχνει νέο μέρος και ξεκινάει όλη την διαδικασία από την αρχή, το οποίο αποτελεί ακόμη μυστήριο. Για ποιο λόγο να ξοδέψει όλη αυτή την ενέργεια και όλο αυτόν τον χρόνο για να χτίσει από την αρχή μια ολοκαίνουργια φωλιά; Οι επιστήμονες εικάζουν ότι ίσως έχει να κάνει με την σύσταση της άμμου και τα λεπτά σωματίδια που υπάρχουν εκεί, αφού για να χτίσουν την φωλιά χρησιμοποιούν όλη την λεπτή άμμο.
