Τα παράλια της Ηπείρου θυμίζουν… Ριβιέρα. Κι αυτό επειδή περιδιαβαίνοντας την περιοχή έχεις την εντύπωση πως βρίσκεσαι σε νησιωτικό σύμπλεγμα. Αξίζουν λοιπόν εξορμήσεις προς κάθε ελκυστική κατεύθυνση, τόσο για τα μουσεία της όσο και για τις εναλλακτικές δραστηριότητες, πέρα βεβαίως από τις υπέροχες παραλίες και την τοπική εξαιρετική γαστρονομία.
Μια εκδρομή στην Πάργα θα μας φτιάξει τη διάθεση. Είναι χτισμένη αμφιθεατρικά και έχει μια ιδιαίτερη ομορφιά, λες και βγήκε από πίνακα ζωγραφικής. Σύμφωνα με την παράδοση, χτίστηκε από Κωνσταντινοπολίτες που εγκαταστάθηκαν στο νησί μετά την Άλωση της Κωνσταντινούπολης εγκαταστάθηκαν εδώ. Στη συνέχεια την «ερωτεύτηκαν» οι Βενετοί λόγω της στρατηγικής της θέσης.
Στην είσοδο του λιμανιού βρίσκεται το Κάστρο της Πάργας, σ’ ένα λόφο-ακρωτήριο πάνω από την πόλη. Χτισμένο από Νορμανδούς, λεηλατημένο από πειρατές, κατακτημένο από Ενετούς και Τούρκους, το κάστρο είναι μάρτυρας της μακραίωνης ιστορίας του τόπου. Με τη σημερινή μορφή του το βρίσκουμε από το 1792, όταν οι Ενετοί μετέτρεψαν το κάστρο σε απόρθητο φρούριο της πόλης, με 8 εξωτερικούς πύργους να ενισχύουν την άμυνα.
Άλλα αξιοθέατα στην Πάργα είναι: Το νησάκι με την εκκλησία της Παναγίας, το Εκκλησιαστικό Μουσείο στο κέντρο της πόλης, ο ναός του Αγίου Νικολάου, το μοναστήρι της Αγίας Βλαχέρνας, το εκκλησάκι στου Αϊ-Σώστη κάτω από τον βράχο σε μοναδικό τοπίο πάνω από την ομώνυμη παραλία, τα γραφικά πλακόστρωτα δρομάκια μέσα στην πόλη, το «κάστρο του Αλή Πασά» στην Ανθούσα, η υποβρύχια πηγή στον κόλπο Αϊ-Γιαννάκη, τα φυσικά σπήλαια στο Λίχνο, τα δεκάδες εκκλησάκια εντός της πόλης. Εκπληκτικές παραλίες, πανέμορφα τοπία…
Μια βόλτα μέχρι τον Αχέροντα θα μας αποζημιώσει με τα εκπληκτικά τοπία του, με τα κρυστάλλινα νερά του και φυσικά το ξακουστό Νεκρομαντείο του. Εδώ η φύση δεν τσιγκουνεύτηκε τα δώρα της. Στον Αχέροντα σταματά ο χρόνος, ο ποταμός της θλίψης και ο προθάλαμος του Κάτω Κόσμου, άλλοτε συνδεδεμένος με τον θάνατο αφού σ’ αυτόν έκανε τον διάπλου του ο ψυχοπομπός Ερμής για να παραδώσει τις ψυχές των νεκρών. Κι όμως στην πραγματικότητα ο Αχέροντας είναι πηγή ζωής και αναγέννησης αφού αφειδώς τον έχει προικίσει η φύση με σπάνια βλάστηση. Ο Αχέροντας προσφέρεται για ο Αχέροντας προσφέρεται για πεζοπορία ή ιππασία κατά μήκος του ποταμού, για Rafting και Kayak canoe, ενώ δίπλα στην αποξηραμένη λίμνη Αχερουσία, φιγουράρουν τα ερείπια από το Νεκρομαντείο της Εφύρας, γνωστό από τον Όμηρο στην Οδύσσεια όταν ο Οδυσσέας κατεβαίνει στον κάτω κόσμο για να πάρει χρησμό από την ψυχή του μάντη Τειρεσία για την επιστροφή του στην Ιθάκη.
Η κοντινή Πρέβεζα, πέρα από τις απαράμιλλες ομορφιές της, περιμένει τους επισκέπτες της και για μια βόλτα ιππασίας, κατά μήκος των ποταμών της περιοχής, καθώς ο εναλλακτικός τουρισμός έχει πάρει μεγάλη άνοδο στη χώρα μας…
…Αλλά και για καγιάκ!!!
Από τους υπέροχους Παξούς και τους Αντίπαξους μπορούμε να κάνουμε ημερήσιες κρουαζιέρες προς την Πάργα.
Αλλά μπορούμε να επισκεφτούμε και τη Βόνιτσα. Το βενετσιάνικο μπαλκόνι του Αμβρακικού, όπως την έχουν ονομάσει, και δικαιολογημένα. Χαμηλά σπίτια, στενά λιθόστρωτα σοκάκια, παιδικές φωνές στις γειτονιές, ψαράδες στα καΐκια τους που αλιεύουν γαρίδες και ασημένια ψάρια στο λιμάνι, κάτω από τη «σκιά» του εμβληματικού Βενετσιάνικου κάστρου που δεσπόζει στον πευκόφυτο λόφο πάνω από την πόλη.
Στη Βόνιτσα υπάρχει και ο υδροβιότοπος του Αμβρακικού, ο μεγαλύτερος σε έκταση στην Ελλάδα και ένας απ’ τους σημαντικότερους της Μεσογείου, με καταφύγιο σπάνιων πουλιών. Χαλκόκοτες, πετροχελίδονα, ήταυροι, αγριόκυκνοι και λευκοτσικνιάδες «αλιεύουν» εδώ, ενώ τις εντυπώσεις κλέβει ο αργυροπελεκάνος με το χαρακτηριστικό κατακόκκινο διαστελλόμενο σάκο κάτω από το ράμφος του.
Εκεί βρίσκεται και βρίσκεται η Κουκουμίτσα, το γραφικό καταπράσινο νησάκι που συνδέεται με μια νεόκτιστη πέτρινη πεζογέφυρα με την απέναντι στεριά, μια ιδανική επιλογή για έναν αναζωογονητικό απογευματινό περίπατο στην περίφημη Ηπειρωτική Ριβιέρα, που δεν έχει τίποτα να ζηλέψει από άλλες αντίστοιχες Ριβιέρες άλλων χωρών. Τουναντίον, είναι μια θαυμάσια ευκαιρία για ξεκούραση, χαλάρωση, γνώσεις σε τόπους που δεν γνωρίσαμε και δεν περπατήσαμε, ενδιαφέροντα και υπέροχα ταβερνάκια μετά τις μαγευτικές παραλίες.
