Άγνωστα έγγραφα που χαρακτηρίζονται ως παλίμψηστα χειρόγραφα, δόθηκαν για πρώτη φορά στη δημοσιότητα πριν από λίγες ημέρες στο υπουργείο Αρχαιοτήτων στο Κάιρο, από την Ιερά Μονή της Αγίας Αικατερίνης του Σινά.
Συγκεκριμένα, στην βιβλιοθήκη του μοναστηριού της Αγίας Αικατερίνης στο Όρος Σινά βρέθηκε ένα χειρόγραφο του VI αιώνα μ.Χ., το οποίο περιέχει συνταγές του «πατέρας της ιατρικής», του αρχαίου Έλληνα ιατρού Ιπποκράτη.
Το παλίμψηστο χειρόγραφο βρέθηκε κατά την διάρκεια εργασιών αποκατάστασης στην Βιβλιοθήκη της μονής. Το χειρόγραφο περιέχει επίσης τρεις άλλες ιατρικές συνταγές και γράφτηκε από έναν ανώνυμο γραφέα. Μία εξ αυτών περιέχει σχέδια βοτάνων. Η ανακάλυψη ανακοινώθηκε δημοσίως από τον υπουργό Αρχαιοτήτων της Αιγύπτου, Khaled El-Ehnen.
Με τον όρο παλίμψηστο περιγράφονται αρχαία κείμενα σε πάπυρους και περγαμηνές ή ζωγραφικοί πίνακες που επικαλύφθηκαν με άλλο κείμενο ή εικόνα σε μεταγενέστερη εποχή για να χρησιμοποιηθούν ξανά ως βάση για την δημιουργία νεότερων έργων. Η σύγχρονη τεχνολογία μάς δίνει πλέον τη δυνατότητα, μέσω των ακτίνων Χ και της φωτογράφησης σε διάφορα μήκη κύματος φωτός, να διαβάζουμε το αρχικό κείμενο που υπήρχε στον πάπυρο.
Συγκεκριμένα, μέσω της «πολυ-φασματικής φωτογράφησης / multispectral imaging» που χρησιμοποιείται ευρέως στην Ευρώπη και την Βόρειο Αμερική, είναι δυνατόν να ανακτηθούν τα σβησμένα κείμενα των παλίμψηστων.
Για να εφαρμόσει την πολυ-φασματική φωτογράφηση στα παλίμψηστα της βιβλιοθήκης της, η Ιερά Μονή της Αγίας Αικατερίνης προσέθεσε νέα φώτα και νέα κάμερα στο υπάρχον σύστημα ψηφιακής φωτογραφίας και ο βιβλιοθηκονόμος της Μονής, με τη βοήθεια προσκυνητών που είναι φίλοι της Μονής, χειρίστηκαν τον εξοπλισμό πολύ-φασματικής φωτογράφησης, για να καταλήξουν τελικά ότι το παλαιότερο σβησμένο κείμενο ανήκε στον Ιπποκράτη.
Έτσι θεωρείται σπουδαίο γεγονός η ανακάλυψη του παλίμψηστου που αφορά ιατρική συνταγή του Ιπποκράτη, τόσο για την Ελλάδα όσο και για το παγκόσμιο επιστημονικό ενδιαφέρον.
Την εκδήλωση της παρουσίασης του αρχαίου αυτού εγγράφου παρακολούθησαν πολλές διεθνείς προσωπικότητες από τον πολιτικό, πανεπιστημιακό αλλά και τον καλλιτεχνικό κόσμο, ενώ όλα σχεδόν τα αιγυπτιακά τηλεοπτικά μέσα μαζικής ενημέρωσης κάλυψαν εκτεταμένα το γεγονός αυτό που αναδεικνύει τη σημασία του ελληνορθόδοξου μοναστηριού του Σινά.
