O Dr Stephen R. Kellert, από το Πανεπιστήμιο του Yale, διεξάγει εδώ και πολλά χρόνια μια έρευνα σχετικά με τις στάσεις των ανθρώπων απέναντι στα ζώα για να κατανοήσει καλύτερα τι είδους άνθρωποι χρησιμοποιούν τα δημόσια πάρκα. Το έργο του έχει σημαντικές συνέπειες για τις σχέσεις μας με τα κατοικίδια ζώα.
Ο Kellert έχει αναγνωρίσει 10 εμφανείς στάσεις που καθορίζουν τα αισθήματα του ανθρώπου για τα ζώα. Ο κάθε άνθρωπος μπορεί να ανήκει σε μία ή περισσότερες από αυτές τις κατηγορίες, αφού υπάρχουν πολλοί παράγοντες που καθορίζουν τον τρόπο με τον οποίο ο καθένας φτάνει σε αυτές τις αξίες. Οι σημαντικότεροι παράγοντες είναι το επίπεδο εκπαίδευσης και ο τύπος της κοινότητας που μεγάλωσε (αστικός, αγροτικός).
Οι κατηγορίες που έχει μέχρι σήμερα αναγνωρίσει είναι οι εξής:
Νατουραλιστική: Το πρωταρχικό του ενδιαφέρον είναι η αγάπη για την άγρια φύση και την ύπαιθρο. Παράδειγμα, εταιρεία Audubon.
Οικολογική: Πρωταρχικός προβληματισμός είναι το περιβάλλον ως σύστημα, οι αλληλεξαρτήσεις μεταξύ των ειδών της άγριας πανίδας και των φυσικών οικοτόπων. Παράδειγμα: Sierra Club.
Ανθρωπιστική: Πρωταρχικό ενδιαφέρον είναι η ισχυρή αγάπη για μεμονωμένα ζώα, κυρίως για κατοικίδια. Παράδειγμα, η προσπάθεια για καλή διαβίωση των ζώων.
Μωραλιστική: Ανησυχία για την σωστή και την λανθασμένη μεταχείριση των ζώων, με έντονη αντίθεση στην εκμετάλλευση και την κακομεταχείρισή τους. Παράδειγμα: δικαιώματα των ζώων.
Επιστημονική: Ενδιαφέρον για τα φυσικά χαρακτηριστικά και την βιολογική λειτουργία των ζώων. Παράδειγμα, κτηνίατρος.
Αισθητική: Κύριο ενδιαφέρον είναι τα καλλιτεχνικά και συμβολικά χαρακτηριστικά των ζώων. Παράδειγμα, καλλιτέχνης.
Ωφελιμιστική: Πρωταρχική ανησυχία για την πρακτική και υλική αξία των ζώων και του οικοτόπου τους. Παράδειγμα, αγρότης – κτηνοτρόφος.
Κυριαρχική: Κύριο ενδιαφέρον για την κυριαρχία και τον έλεγχο των ζώων, σε αθλητικές καταστάσεις όπως, παράδειγμα, ένας κυνομάχος.
Αρνητική: Προσανατολισμός στην αποφυγή των ζώων λόγω αδιαφορίας, αντιπάθειας ή φόβου.
Νεουτραλιστική: Αντιμαχόμενη στάση σχετικά με τα ζώα ή χωρίς άποψη.
Είναι πολύ βασικό να κατανοήσει κάποιος ότι δεν υπάρχει κάποια «σωστή» επιλογή. Οι περισσότεροι πιστεύουν ότι είναι ευγενικοί προς τα ζώα σύμφωνα με τις αρχές του συστήματος των αξιών τους, όμως οι συγκρούσεις προκύπτουν αναπόφευκτα όταν δύο συστήματα αξιών έρχονται σε σύγκρουση, όπως, παράδειγμα, η κατανάλωση κρέατος, οι κλινικές χαμηλού κόστους, η ευθανασία σε υγιή ζώα κ.λπ.
